添乗員付き海外旅行では充実の「至れり尽くせり」ツアーが安心ですが、 私は自由度が高いフリータイムを含むツアーを探すことが多いです。
できれば自分のペースで現地を歩き回りたいので、十分な下調べを心がけています。
フリータイムをどう過ごす？海外旅行の満足度をUPさせるために
さて、半日以上フリータイムがあったり、夕食が付いていない日があるツアーとなると、 旅行先についての下調べは欠かせません。
旅行先についての知識が増えていくにつれ、ワクワク感がどんどん増していき、旅行出発日が待ち遠しくなっていきます。
とにかく事前に現地の情報収集
貴重な自由時間を有効に使うため、お勧めの観光ポイントは絶対に調べておく方がいいです。 また、現地の名物料理やレストラン候補もチェックしておくと良いと思います。
そして、Google map などを利用して、自分なりの観光地図をまとめておくと現地での移動がとても楽です。
私は まずは Googleマイマップで旅行ルート地図を作るようにしています。
更に、観光地ごとに観光マップを作って持参するようにしています。
観光ポイントをマークし、更に現地でその建物が視覚的にも把握しやすいよう画像を添えています。
楽しみながら作るのですが、方向音痴の私でも位置関係がしっかりと頭に入ります。
観光地では添乗員さんから地図をもらったりできるのですが、事前にちゃんと頭に入れてないと結構迷ってしまいますから。
ま、旧市街をうろうろするのは、迷ってもそれはそれで楽しいのですけど。
旅行前、どうやって情報収集する？
以前は旅行先のガイドブックをその都度買っていましたが、今はわざわざ買っていません。 結構値段は高いのに、自分のツアーには関係ない都市がひと通り載っていたり、 肝心の知りたい都市の情報が意外と少なかったりすることもあるからです。
なので、もっぱらインターネットで観光情報などいろいろ調べまくったり、 旅行体験記を読ませていただいて参考にしたりしながら、自分なりのガイドブックを作っていきます。
もちろん最新情報じゃないことも書かれているし、誤情報があったりする可能性もあるのですが、 観光情報はほぼ変わらないので、実際に観光地に行ってきた人の感想などはとても役立っています。
旅行中、添乗員・現地ガイドに再確認
どんなに事前にいろいろ調べていても、やはり詳しい人にいろいろ相談した方がいいです。 現地では、フリータイムのお勧めの過ごし方のアドバイスをいろいろしてもらえます。
また、旧市街でフリータイムがある場合などは、 まず先に現地ガイドさんの説明を聞きながら一回りしてから解散って感じが多いので、 要所要所で観光場所や、レストラン候補を教えてくれます。
実際のところは、特に準備しておかなくても、ま、何とかなるものです。
一人参加時のフリータイムは？
旅行中は、たいてい皆さんすぐ仲良くなれます。 一人参加どおし仲良くなって一緒に行動したり、複数名で同じところにいったり。
見ず知らずの人も、旅行中は旅行仲間。一緒に散策するのもとても楽しいです。 でも最近の私は、下調べをバッチリしたうえで、もっぱら一人で歩き回る！ってことが多いです。
自分が行きたい思っていたところに行くのを遠慮してしまい、後からちょっと後悔してしまったことがあったからです。
なお、一人行動が不安でも、添乗員さんが待機していて相談にのってくれたり、 一緒に行動してくれる場合もあります。 お一人様でフリープラン有りのツアーに参加しても、全く心配は無いと思います。
一時離団し、フリータイムを増やす
どうしても行きたいところがあるんだけど、フリータイムの中では時間が少し足りなくって行けない・・・
そんな場合は、ツアーを一時離団して自分で行動することも可能です。 何時まで離団するという「離団確認書」を提出するだけでOK。
ただ、旅行会社やコースによって不可能な場合もあるようなので、要確認です。 また周遊ツアーでは離団しにくいと思います。 ホテルの連泊があり、離団予定日は他の都市に移動しない日に限ると思います。
一時離団中の行動は自己責任となりますが、少し自由度の高い旅行にしたい場合は考えてみては。 私は、ほんの数時間ほど途中離団したことや、朝の出発を離団して早めたことなんかもあります。
現地オプショナルツアーを利用する
現地オプションがある場合は、時間さえ合えば参加するのも良いと思います。 宿泊ホテルや現地のインフォメーションデスクで予約できる場合もあるし、 事前にインターネット予約しておいても。
オプショナルツアーを選ぶ場合、できれば参加しているツアー会社のものが一番良いと思います。 交通事情によりオプショナルツアーの集合時間に遅れることを心配しなくていいので。
でも、希望人数が少ないため催行されなかったり、他社のものの方が内容が良い場合があったりするので 私は旅行前に、その観光地のオプションを一通り調べます。
下の写真は子供とフランスに旅行した時に利用した、パリのイルミネーション夜景ツアーでの一コマです。
女2人で夜の観光は不安だったので、オプションを日本から予約しておいて本当に良かったです。
ホテルへ戻るのも本来は地下鉄やタクシーを利用して自分達で帰らないといけなかったのですが、 オプショナルツアー終了後にホテルまで送ってくれて楽々でした♪
フリータイムの時間の過ごし方によって、旅行後の満足度はずいぶん変わると思います。 いつまでも心に残る楽しい旅行になるよう、下調べを充分して旅行に臨むことをお勧めします。
